Les persécutions contre les missionnaires européens et les chrétiens japonais aux XVIe et XVIIe siècles

Au XVe siècle, les explorateurs portugais et espagnols sillonnent le monde,
tandis qu'au Japon les seigneurs en guerre plongent le pays dans une période
de bouleversements. Alors que les Portugais débarquent sur l'île de
Tanegashima en 1543 pour commercer et propager la foi, l'Espagnol François
Xavier arrive au Japon en 1549. Le christianisme se développe jusqu'en 1579,
quand un autre jésuite, Alexandre Valignano, organise la première ambassade
japonaise en Europe et fonde un collège qui deviendra un important centre de
formation des missionnaires. Des milliers de Japonais se convertissent au
catholicisme, mais, en 1587, Toyotomi Hideyoshi, irrité par l'influence des
jésuites, les expulse du pays. S'ensuivent des persécutions qui dureront
jusqu'en 1873, date de la reconnaissance du christianisme sur l'île. En
relatant la vie des missionnaires étrangers et des chrétiens japonais dans une
société imprégnée de dieux et de bouddhisme, cet ouvrage offre un visage à
cette période tragique.

*[XIXe]: Dix-neuvième